Alfabet rosyjski zwany również cyrylicą, nie wywodzi się bezpośrednio od św. Cyryla. Za twórcę tego alfabetu uznaje się Konstantego Presławskiego, który był najwybitniejszym starobułgarskim poetą.
Co ciekawe, pierwsze zapiski cyrylicą pojawiły się na początku X wieku, na terenach dzisiejszej wschodniej Bułgarii. Natomiast do Rusi Kijowskiej cyrylica dotarła dopiero około XI lub XII wieku.
Aktualny alfabet rosyjski, który jest obecnie używany, pochodzi od linii prostej od cyrylicy. Wersja ta nazywana jest grażdanką, ponieważ jest mocno unowocześniona w stosunku do pierwotnego alfabetu rosyjskiego (cyrylicy).
Grażdanka została opracowana i wprowadzona około XVIII wieku, po czym była kilkukrotnie modyfikowana (przez okres około 200 lat), aż do roku 1917, gdy ustalono ostateczną wersję rosyjskiego alfabetu, używaną po dzień dzisiejszy. Modyfikacja cyrylicy była potrzebna z tego względu, że pierwotnie była używana tylko i wyłącznie do zapisków w języku cerkiewnosłowiańskim, który dopiero po połączeniu z językiem staroruskim „wyregulował” obecnie znany nam język rosyjski.